Et langtidsstudie fra Standford University har fulgt 805 seniorer i 13 år fra 1989 - 2002. Ved forsøgets start var deres alder mellem 50 og 72. De skulle årligt udfylde spørgeskemaer omkring deres sundhed, aktivitetsniveau og deres mulighed for at udføre daglige opgaver som påklædning og spisning.

Forsøgspersonerne blev inddelt i 4 grupper: normalvægtige inaktive, overvægtige inaktive, normalvægtige aktive, overvægtige aktive. Grænsen mellem aktiv og inaktiv blev sat ved 60 minutters motion (løb, svømning, hurtige traveture osv), og BMI blev brugt som målestok for vægten.

De normalvægtige fysisk aktive seniore brugte i gennemsnit 303 minutter på motion om ugen, hvorimod de normalvægtige inaktive brugte 16 minutter i gennemsnit om ugen.

De overvægtige fysisk aktive seniore brugte i gennemsnit 251minutter på motion om ugen, og de overvægtige inaktive brugte 12 minutter om ugen.

Ved forsøgets slut i 2002 var de overvægtige aktive mere selvhjulpne end både de overvægtige inaktive og normalvægtige inaktive. Dvs. at selvom man er overvægtig, er der stor sandsynlighed for, at man vil kunne klare sig bedre i dagligdagen end normalvægtige, bare man sørger for at være fysisk aktiv. Det er altså vigtigere at holde et højt aktivitetsniveau end at forsøge at tabe sig, når det gælder om at være selvhjulpen som ældre.