Det er nærmest allmenn kunnskap, at for å bevare en god og sunn helse må du spise sunt og trene regelmessig. Men det er like viktig å få en god natts søvn, helst hver natt!

Opp igjennom tiden har vårt syn på søvn og det å sove endret seg. Mange mennesker i dagens samfunn oppfatter søvn som et nødvendig onde; noe vi er nødt til å ”kaste bort” tiden vår på hvert døgn. Vi har utrolig mange ting vi hele tiden heller vil rekke å gjøre, ting som krever at vi har åpne øyne og er våkne; dette er en medvirkende årsak til at vi sover mindre enn vi gjorde for rundt 100 år siden. En annen viktig faktor som har medvirket til at vi i dag ”bare” sover 7 timer per natt, hvor vi tidligere sov 9 timer per natt, er det elektriske lys. Fordi vi en stor del av tiden oppholder oss i lys uansett årstid og tid på døgnet, er det lettere for kroppen å holde seg våken.

I snitt har vi bruk for ca 8 timers søvn hver natt, men det er veldig individuelt hva som fungerer best for den enkelte. Noen har bruk for minst 9 timer hver natt for å kunne fungere, andre kan klare seg med 6 timer, og har det aller best med det.

Grunnen til at det er så ekstremt viktig med en tilstrekkelig mengde søvn hver natt, er at det skjer en hel del forskjellige ting i kroppen når vi sover. Det er disse ting som sørger for å bevare en god helse og å gjenoppbygge vår kropp; ved og kontinuerlig forsømme den gode nattesøvnen og ha en ustabil døgnrytme, blir disse funksjoner ikke vedlikeholdt og vi risikerer å bli syke.

Utover å svekke kroppens immunforsvar og forstyrre vår helse, er mangel på søvn også en viktig faktor i utviklingen av overvekt og fedme. De fleste mennesker tror, at for å bevare en slank og fin kropp er det viktig primært å fokusere på et sunt kosthold og tilstrekkelig med mosjon, men faktisk er det også utrolig viktig å sørge for å få nok søvn. Det er nemlig om natten mens vi sover, at hormonene som regulerer appetitten produseres. Hormonet Grehlin som produseres i magen, forteller hjernen når det er på tide å spise, mens hormonet Leptin som sendes ut fra vårt fettvev forteller hjernen når vi har fått nok mat og er mette. Det som skjer når du i lengre tid har forsømt din nattesøvn, er at kroppen begynner å øke produksjonen av Grehlin og nedsetter utskillelsen av Leptin. Du føler derfor ikke i tilstrekkelig grad at du er mett, og spiser flere kalorier enn kroppen har bruk for. Dette resulterer ikke sjeldent i overvekt. Du vil også kunne kjenne at du har mer lyst på søte saker de dagene du ikke har fått nok søvn og er trøtt; på disse dagene er det vanskeligere å styre sukkersuget.
Ytterligere er det også ekstremt viktig å få nok søvn hvis du trener; det er om natten dine muskler gjenoppbygges og blir sterkere til neste treningsøkt. Hvis musklene ikke oppbygges godt nok, vil du bare bryte dem ned av treningen i stedet for å gjøre dem sterkere og fastere.

Nå er det ingen grunn til å få panikk fordi du en gang imellom forsømmer en god nattesøvn og tar av på dansegulvet på byen; det er det generelle bildet som har betydning. Vi kan selvsagt tåle å bryte søvnmønsteret innimellom hvis vi sørger for stort sett å sove 7-8 timer hver natt, helst i samme rytme som vil si at man legger seg på samme tidspunkt hver kveld og står opp til samme tid hver morgen. Kroppens foretrukne og beste tidspunkt for gjenoppbygning ligger i tidsrommet mellom kl 22 og 06.

Tips for en god nattesøvn:

• Sørg for å få rikelig med mosjon og frisk luft hver dag; det gir en naturlig trøtthet og fremmer en god nattesøvn.
• Gjør avslappende aktiviteter (lese, se på tv, høre på rolig musikk) de 3 siste timene før sengetid
• Ikke legg deg sulten, kroppen trenger litt energi og brennstoff til gjenoppbygningen av kroppen
• Unngå så langt det er mulig å innta koffeinholdige og sukkerfylte matvarer i timene før leggetid. Det forstyrrer søvnen og får blodsukkeret ditt til å stige.
• Unngå å innta alkohol før du skal sove; riktig nok kan en enkelt enhet umiddelbart virke søvnfremkallende, men virkningen er bare kortvarig og du vil som regel snart våkne opp igjen og ha vanskeligheter for å falle i søvn på nytt.
• Sørg for at det er stille og mørkt på soverommet.
• Unngå så langt det er mulig å ta sovemedisin; det er veldig vanedannende og gjør på lengre sikt mer skade enn gagn
• Forsøk å minske inntaket av mye drikke rett før du skal sove. En full blære forstyrrer søvnen din og tvinger deg ofte opp av sengen midt på natten.
• Sex er bra for mange ting og vi sover bare bedre etter å ha hatt sex!