Forskere ved Ohio State University har tatt for seg to av de vanligste oljene som benyttes i aromaterapi, lavendel og sitron, og gjennomført en rekke eksperimenter på forsøkspersoner. De har ikke påvist helsebringende effekt av aromaterapibehandlingen.

- Alle vet at placeboeffekten kan ha en sterk innvirkning på folks helse, men ut over dette ønsket vi å se om disse aromatiske oljene faktisk forbedret helsen på en målbar måte, sier Janice Kiecolt-Glaser, i følge NTB. Psykologi- og psykiatriprofessoren ledet undersøkelsen, som ga et heller nedslående resultat sett med aromaterapeutenes øyne. I enkelte tilfeller viste det seg at destillert vann hadde større effekt enn lavendel.

Sitron bra for humøret

For å undersøke virkningen av aromaterapeutenes velluktende remedier festet forskerne små bomullskuler fuktet i forskjellige oljer og destillert vann foran nesen til 56 friske mannlige og kvinnelige forsøkspersoner med normal luktesans. Forsøkspersonene ble så utsatt for alt fra psykologiske tester til smerte- og stresstester. Forskerne målte blodtrykk og hjerterytme underveis. Verken lavendel eller sitron hadde positiv effekt på immunsystemet eller kroppens evne til å døyve smerte eller stress. Sitronolje bidro rett nok positivt til forsøkspersonenes humør, men hadde ingen fysisk effekt, viser undersøkelsen som er publisert i tidsskriftet Psychoneuroendocrinology.

Forskeren sier riktignok at dersom en pasient benytter disse oljene og føler seg bedre, lar det seg ikke bevise at oljene ikke forbedrer denne personens helse, men forskerne greide ikke å finne indikasjoner på at disse oljene har noen generell psykisk effekt. Det skulle likevel ikke være noen grunn til ikke å nyte aromaterapien også fremover.